Mundial do Rio terá a participação de lenda da canoagem slalom

RIO (OREPORTER.COM) - Aos 39 anos, o eslovaco Michal Martikán acumula inúmeras conquistas na canoagem slalom. Foram 13 títulos mundiais seguidos, de 1999 a 2017, cinco medalhas olímpicas - um ouro em Atlanta (EUA), 2000; uma prata em Sidney (AUS), 2004; uma prata em Atenas (GRE), 2008; um ouro em Pequim (CHN) e um bronze em Londres (ING), 2012 - e o maior número de medalhas em atletas do C1 em copas do mundo, com cinco títulos (1998, 2000, 2001, 2006 e 2014).

O atleta é uma das presenças confirmadas para o Mundial de Canoagem Slalom, que será realizado na próxima semana, no Parque Radical de Deodoro, no Rio. Michal Martikán diz que não pretende facilitar, pelo menos nos próximos dez anos, o caminho dos competidores da categoria C1 (canoa individual).

“Tenho mais alguns sonhos a conquistar”, disse o atleta, que já está no Rio de Janeiro para os treinos.

Apesar do legado digno de causar inveja na maioria dos atletas, o eslovaco garante que não deixará as pistas de competição tão cedo. “Estou remando e praticando muito. São poucos remadores que estão na minha idade e são capazes de ganhar uma corrida, por isso, quero ver se isso ainda é possível”, revela uma de suas motivações.

Treinado desde a adolescência pelo pai, Jozef Martikán, que também foi canoísta de 1968 a 1979, o eslovaco, eleito cinco vezes o melhor atleta do país, observa que nem tudo são flores. “É difícil de vez em quando, como é quando trabalhamos com qualquer parente, mas sou grato porque tudo que ele fez foi para eu ser um bom remador”, reconhece o filho.

“E eu estou feliz por continuar treinando com meu pai depois de tantos anos. Eu gosto de pensar que ele está orgulhoso, porque eu tento fazer o possível para que sinta orgulho por tudo que conquistamos”, diz. E pelo visto a parceira ainda vai longe. “Não tenho planos para o futuro. No momento, procuro manter o foco nos treinos, dia após dia”, sublinha.

Porém, indagado sobre futuramente assumir o papel de técnico, Martikán não descarta a possibilidade. “Tudo é possível, mas eu verei isso mais para frente, porque não pretendo terminar minha carreira nos próximos dez anos”, planeja.

O Mundial de Canoagem Slalom será realizado de 25 a 30 de setembro, no Rio